영수회담, 오늘 3차 실무회동서 날짜 정할듯
이재명 '자유형식 회담' 수용…대통령실 "환영"
이르면 28일 회담 가능성도…형식은 오찬·차담 등 일단 거론

윤석열 대통령이 24일 서울 용산 대통령실 청사에서 비서실장 및 정무수석비서관 임명장 수여식을 준비하고 있다. 연합뉴스

의제 선정에 난항을 겪었던 윤석열 대통령과 더불어민주당 이재명 대표 간 회담이 급물살을 타는 모양새다. 이재명 대표가 '의제를 조율해 성과 있는 회담을 만들어야 한다'는 민주당의 기존 입장에서 물러나면서다. 회담이 이르면 28일 열릴 가능성도 제기된다.

대통령실과 민주당은 그간 두 차례 실무 회동에서 회담 테이블에 올릴 의제 문제를 두고 치열한 신경전을 벌여왔다. 그러다 26일 이 대표가 "다 접어두고 먼저 윤 대통령을 만나겠다"고 밝히면서 실무회동에도 속도가 붙을 전망이다.

이 대표는 이날 최고위원회의에서 "복잡한 의제들이 미리 좀 정리됐으면 좋았을 텐데 쉽지 않은 것 같다"며 "그거 정리하느라 시간을 보내기가 아쉽기 때문에 신속하게 만날 일정을 잡도록 하겠다"고 강조했다.

대통령실은 이 대표가 발언이 있은 지 약 40분 만에 환영 의사를 밝혔다. 대통령실은 대변인실 명의 공지에서 환영 입장을 밝히며 "일정 등 확정을 위한 실무 협의에 바로 착수하겠다"고 알렸다.

앞서 지난 19일 윤 대통령의 영수회담 제의 후 두 차례 열린 실무회동에서 대통령실은 사전 의제 조율이 필요 없는 자유형식 회담을, 민주당은 의제 사전 조율을 주장하며 평행선만 그렸다. 하지만, 대통령실과 이 대표가 이날 의제 조율 문제라는 한 고비를 넘어서면서 양측은 곧바로 이날 오전 중 비공개로 3차 실무회동을 하고 회담 일정과 형식을 정할 계획이다.

더불어민주당 이재명 대표가 26일 국회에서 열린 최고위원회의에 입장하고 있다. 연합뉴스

대통령실에서는 홍철호 정무수석과 차순오 정무1비서관이, 민주당에서는 천준호 대표비서실장·권혁기 정무기획실장이 참여할 것으로 보인다.

회담은 가까운 시일 내에 이뤄질 가능성이 크다. 우선 대통령실은 회담 시점에 대해 이르면 이를수록 좋다는 입장이다. 윤 대통령이 지난 19일 이 대표와 통화하며 회담을 제안한 지 이미 일주일이 지난 만큼, 회담이 조속히 열리길 기대하는 모습이다. 민주당 역시 지체 없이 일정을 잡자는 분위기다. 일각에선 이르면 28일 회담이 열릴 가능성도 제기되고 있다.

민주당 권혁기 당 대표 정무기획실장은 최고위원회의 후 국회에서 기자들과 만나 "천준호 비서실장이 홍철호 정무수석에게 전화를 걸어 이 대표가 대통령과의 회담을 적극적으로 수용했다는 의사를 전달했다"고 말했다.

일단 회담 형식과 관련해선 오찬이나 차담 등이 거론된다. 한민수 대변인은 취재진과 만나 "이 대표가 대통령실이 원하는 것을 다 수용해서 회담에 응한다고 했으니 3차 실무협의에선 대통령실이 전향적 자세로 나와서 사전 조율이 잘 되길 기대한다"고 말했다.

민주당 관계자는 "이 대표는 성과 없는 회담이 돼선 안 된다는 실무진 의견에 동의하면서도 민생 회복의 골든타임을 고려해 더 늦어지면 안 된다는 판단에 따라 통 큰 결단을 한 것"이라며 "대통령도 전향적 태도로 회담에 임해야 한다"고 강조했다.

곽진석 기자 kwak@busan.com